Volkswagen, dikwijls afgekort als VW, is het belangrijkste automerk van de Volkswagen Group. Volkswagen heeft twee modellen in de top vijf aangaande de meest verkochte wagen's ter wereld ooit: de Volkswagen Kever en de Volkswagen Golf (gemeten in 2004).
Het begon eigenlijk bij de Oostenrijkse hoogleraar en automobiel-ingenieur Ferdinand Porsche. Deze had reeds in 1922 plannen voor een goedkope automobiel beoogd, doch niemand had hier aandacht voor, ook zijn toenmalige werkgever Austro-Daimler niet. Toen Porsche bij Mercedes-Benz over zijn goedkope droomauto begon, betekende dat de beëindiging van hun samenwerkingsverband.
Porsche probeerde het bij onder meer NSU en Zündapp, waar een hoeveelheid prototypes werden verwezenlijkt.
Hij begon voor zichzelf, en kreeg per 1934 van Adolf Hitler het bevel een "Kraft durch Freude"-auto te schetsen, een voertuig voor de massa. Het programma van eisen voor deze automobiel was aanmerkelijk. De KdF-auto moest een topsnelheid van 100 km/u kunnen halen; moest twee adolescenten plus een kind kunnen verplaatsen, of drie soldaten en een mitrailleur; moest een luchtgekoelde aandrijving hebben; mocht maximaal tussen 6 en 7 liter brandstof per 100 kilometer verbruiken; en mocht niet meer kosten dan 900 Reichsmark.
Volkswagen is anno 2006 uitgegroeid tot een internationaal bedrijf dat behalve zichzelf alsmede Audi, Seat, Škoda, Lamborghini, Bentley en Bugatti bevat. De Volkswagen-groep heeft daarmee 49 fabrieken in 3 continenten. bovendien is Volkswagen bezitter van Scania vrachtwagens en is hoofd participant van MAN. Deze bedrijven probeerden te fuseren in februari 2007, wat tot op heden niet gelukt is.